石老鼠在有的农村把它称之为“药王”,它是一种极其珍贵的药材。它的特征明显,为规则三叉叶状,所以农村都叫它三叶青。它的根和果实的药用效果最好。三叶青每年3-6月均可开花,4月至秋季均可结果,它全草都可入药,而且可以预防及治疗癌症。
石老鼠对生长环境要求高,生长极其缓慢,三年生长时入药最佳。所以非常珍贵。三叶青全株都可入药,尤其以地下根块和果实的药用效果最好。能够治疗急性支气管炎、肺炎、咽喉炎、肠炎等,还能清热解毒,许多清热解毒的药都是有毒性的,但三叶青没有毒性,长期服用也不会有副作用。
石老鼠药用价值的好坏不在于其大小,而在于它的生长年限和是否选择了合适的采挖时间,每年冬至到惊蛰期间选择生长期三年以上的三叶青进行采摘,能获得品质最好的三叶青。由于野生三叶青稀少,人工种植难度大,药用价值高,所以它非常珍贵,现在市场价品质差的一斤要300元左右,品质好的要1000元左右。